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La Industria del Cable en América Latina ofrece oportunidades de crecimiento en servicios de transmisión de datos de alta velocidad
01-Junio-2003
De acuerdo a un reporte publicado por CableLabs, el brazo tecnológico de la industria del cable en los Estados Unidos, aun cuando en América Latina existe un rezago importante en la infraestructura de los servicios adicionales que pueden ofrecer los operadores de redes cable, existe interés por parte de sus suscriptores por contratar algunos de estos servicios, principalmente acceso a Internet de banda ancha. La nota completa se encuentra disponible en el portal de Internet de CableLabs (www.cablelabs.com). Presentamos a continuación un resumen de lo más relevante que en ella se comenta.
Aun cuando en los Estados Unidos y Canadá existen más de 13 millones de suscriptores de cable a servicios de acceso a Internet de banda ancha, sumándose más de un millón de nuevos suscriptores cada 3 meses, en América Latina el panorama es muy diferente, contabilizando no más de 400,000 de ellos. Los tiipos difíciles que se viven en la mayor parte de los países que conforman esta región son, en buena medida, el principal problia de que los números sean tan bajos. De hecho, la caída de la economía, la creciente inflación, la presencia de crisis monetarias y devaluaciones, la carencia de una regulación actual, las bajas tasas de penetración de los servicios por cable, los altos índices de piratería y la escasez de capital de inversión han contribuido a frenar el desarrollo de la industria del cable en México y en gran parte de los países de Centro y Sudamérica.
América Latina ha sufrido por el estancamiento o por lo menos, por una considerable reducción en el levantamiento de nuevos sistias, extensiones o actualizaciones de las redes existentes. Conforme las condiciones económicas han ipeorado, cientos de miles de suscriptores de cable han decidido cancelar los servicios que recibían porque simpliente ya no los pueden pagar. En un reporte reciente de In-Stat/MDR Research se menciona que los tres más grandes operadores de la región han perdido un número importante de suscriptores: la brasileña Net Servicios de Comunicacao dijo adiós a cerca de 140,000 suscriptores en el último año y las argentinas Cablevision y Multicanal se despidieron del 22% de sus 1.4 millones de suscriptores y del 30% de sus 1.3 millones de abonados, respectivamente.
A pesar de que el panorama no es del todo favorable, se vislumbran signos de esperanza. En ciertos lugares de la región, los operadores de redes de cable han comenzado a implientar servicios de datos, video y voz. Por mucho, el servicio que más ha despertado la curiosidad de los operadores y, en general, de los propios suscriptores, es la transmisión de datos de alta velocidad. México, Argentina y Brasil figuran como los principales interesados.
El grupo mexicano Megacable, uno de los tres principales operadores en este país, está adquiriendo rápidamente nuevos suscriptores a su servicio cabliódi. Con una base actual de 430,000 abonados a servicios de televisión por cable, Megacable cuenta a la fecha con alrededor de 110,000 suscriptores de acceso a Internet de alta velocidad, lo que significa que una cuarta parte de la base de suscriptores de la compañía dispone también del servicio de conexión a Internet. Es por mucho el operador latinoamericano con mayor número de abonados a su servicio cabliódi.
Similarmente, la compañía argentina Cablevision, con una base de 1.2 millones de suscriptores, cuenta con una penetración de su servicio cablemodem de entre 2,000 y 3,000 nuevos abonados cada mes, sumando a la fecha cerca de 70,000 usuarios. Otros de los líderes latinoamericanos en este sector son las brasileñas Net Servicos y TVA, con 55,000 y 21,000 suscriptores respectivamente, y la compañía VTR de Chile con un total de 40,000 abonados. Es claro que existe cierta dianda y una necesidad importante por el servicio.
VTR, el operador chileno más importante, es considerado por expertos como un modelo a seguir en América Latina, debido a que es el único en ofrecer servicios "triple play", es decir telefonía, televisión e Internet de manera integrada. Sus números hablan por sí solos pues actualmente ofrece servicios de telefonía a más de 100,000 suscriptores de su base de 450,000 abonados a servicios de televisión. Aun cuando Chile ofrece uno de los mejores ambientes regulatorios de la región, facilitando así el ingreso de capitales de inversión, es notorio que existe interés y dianda por el servicio.
Con relación a la televisión digital, en América Latina existen alrededor de 180,000 suscriptores a este servicio a través de redes de cable. México se adjudica por lo menos la mitad de esta cifra y el resto de los suscriptores es compartido por los diás países. Ciertamente se trata de un número muy bajo de abonados debido, en buena medida, a la baja capacidad de ancho de banda de las redes de los operadores y a la gran cantidad de canales analógicos que se ofrecen en paquetes básicos y "premium" y que no dejan espacio a los canales digitales. Adicionalmente, muchos de los suscriptores no estarían dispuestos a pagar más por un paquete de canales digitales de televisión.
Recientiente, el operador venezolano Intercable comenzó a ofrecer video por dianda (VOD). La compañía es el principal operador en su país y dispone actualmente de una base de 340,000 suscriptores. El servicio no ha tenido el éxito esperado, pues los estrenos y los títulos de películas que se manejan no son del todo atractivos para los suscriptores. Los expertos de la industria consideran que el mercado de VOD mejorará eventualmente y que, de manera similar, el potencial de los servicios de video, voz y datos a través de las redes de cable se hará notorio en algún momento en el futuro
| Principales 15 operadores de cable en América Latina |
| País |
Operador |
Suscriptores |
| Varios |
DirecTV Latin America |
1.64 millones |
| Varios |
Sky Latin America |
1.57 millones |
| Brasil |
Net Servicios |
1.42 millones |
| Argentina |
Cablevision |
1.40 millones |
| Arg/Para/Uru |
Multicanal |
1.29 millones |
| Chile |
VTR |
446,000 |
| México |
Cablevisión |
442,000 |
| México |
Megacable |
430,000 |
| Argentina |
Supercanal |
420,000 |
| Perú |
Cabliágico |
340,000 |
| Venezuela |
Intercable |
340,000 |
| México |
Multivisión |
330,000 |
| Brasil |
TVA |
320,000 |
| México |
Cabliás |
300,000 |
| Chile |
Metrópolis-Intercom |
272,000 |
| Principales 10 operadores con servicio cabliódi en América Latina |
| País |
Operador |
Suscriptores |
| México |
Megacable |
110,000 |
| Argentina |
Cablevision |
70,000 |
| Brasil |
Net Servicios |
55,000 |
| Chile |
VTR |
40,000 |
| Brasil |
TVA |
21,000 |
| Venezuela |
Intercable |
17,000 |
| Brasil |
TV Cidade |
17,000 |
| Brasil |
Canbras |
12,000 |
| México |
Cabliás |
12,000 |
| Venezuela |
NetUno |
10,000 |
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